Sur une idée de Jean-Noël Marcadier de Tours, et suite à des discussions tenues lors du tournoi Hector Saxe de Billom, ce projet a été mûri et affiné pour finalement réunir six équipes de 6 à 7 joueurs venues de Tours, Limoges, Lyon et Billom. L’objectif était de donner l’occasion aux joueurs et joueuses de se rencontrer dans un format moins formel qu’un tournoi national Hector Saxe, avec un rythme moins soutenu, propice aux échanges. 

De Limoges, après un rapide crochet pour récupérer Dominique au Nord de Brive, nous avons fait la route à travers les magnifiques paysages de Corrèze et d’Auvergne. A Issoire, notre troupe de comédiens laissera de bons souvenirs au Bouillon Bougnat où le dîner fut extrêmement détendu ! Arrivés au camping de Billom nous eûmes la mauvaise surprise de constater qu’un de nos chalet n’avait pas d’électricité. Serait-ce un complot des locaux ? Non, les joueurs de Billom sont des gens honorables, ce doit être un présage mais comment l’interpréter ? 

Après une douche à la lampe de poche et une nuit réparatrice, direction la salle du tournoi, attenante au camping. Les six équipes se sont toutes rencontrées dans un format Round Robin (chaque équipe a rencontré une fois chacune des cinq autres équipes), mêlant à chaque Ronde quatre matchs joués en simple et un match en Double Consultation. Les deux équipes en tête de classement à l’issue des cinq rondes se sont affrontées en Finale. 

Après une mise en place un peu longue, chacun trouvait son adversaire et comprenait la structure de la rencontre. Une ronde fut jouée le matin avant d’aller prendre des forces auprès du food truck de viande auvergnate. Mais attention à la digestion ! Les trois rondes de l’après-midi allaient être décisives pour se démarquer. Sieste au soleil, méditation, ping-pong, petite partie rapide, chacune et chacun sa préparation.

Après quatre rondes, Lyon et Limoges se détachaient sur le tableau des scores avec trois rondes victorieuses et une défaite. En embuscade, Billom 1, Tours et l’équipe mixte Lyon-Billom étaient à 2-2. La journée s’est conclue par un repas pris en commun avec les spécialités apportées par chaque club. Les plats iraniens de Minoo, les salades, les desserts du Poitou, les fromages et vins de Touraine, Auvergne, Limousin, Jura et du pays Lyonnais ont très largement régalés les convives qui reviendront assurément l’année prochaine, même si le backgammon est annulé !  

Après une nouvelle nuit sans électricité, ces circonstances primitives eurent un curieux effet sur nos joueurs. Leurs instincts ancestraux se réveillèrent, leurs sens s’aiguisèrent et leurs muscles du poignet se tendirent en prévision de cette dernière ronde décisive. Limoges joua Billom 2 et Lyon joua Billom 1 pour une place en finale. Sans trembler elles remportèrent leur 4e victoire, sécurisant ainsi leur place en finale. Mais pas avant le traditionnel food-truck des galettes auvergnates bien connu des habitués du tournoi Hector Saxe de Billom. La ronde des Saint Nectaire, fromages bleus, Cantal, jambon, oeuf et salade a bouleversé une fois de plus nos papilles. En revanche nous restons circonspects sur les crêpes beurre-sucre colorées en soutien à Octobre Rose. 

La finale s’est jouée sur le même format que les rondes : quatre matches simples et un match en consultation (3 joueurs de Limoges contre 2 joueurs de Lyon). Après la conclusion des matchs en simple, les 2 clubs avaient gagné et perdu 2 matchs dans cette finale, nous en étions réduit au match en Consultation (joué en 9 points). Après avoir été mené au score 1-4,  c’est l’équipe de Limoges qui avait pris brièvement la tête, puis s’était fait rejoindre pour un score égal de 7 partout. Un début de partie trop favorable pour Limoges n’avait pas permis à Lyon d’accepter le videau limousin au 3e coup de la partie. En partie Crawford, Limoges était poussé dans un jeu d’attente alors que Lyon ramenait tranquillement ses pions, quand une séquence de jets favorables a entrouvert la porte à une fin de partie en course pure sans contact. Les chances étaient égales en fin de sortie de pions, avant que Limoges ne roule un double 6 suivi d’un 64 pour remporter la partie, le match et assurer la victoire du club de Limoges lors de cette première édition du tournoi Interclub de la région Centre. 

Ce format a beaucoup plu et a réservé beaucoup de temps aux discussions et échanges sociaux. C’est un excellent moyen de renforcer le réseau des joueurs français. Le souhait des organisateurs, outre la pérennisation de cette rencontre, serait que les autres régions de France s’organisent pour tenir des événements similaires.